电涌保护器是一种并联型的电涌保护器。其内部采用压敏电阻技术。当电源系统正常时，电涌保护器内部元件处于高阻状态，不会影响系统正常运行。当系统线路中出现雷击瞬态过电压时，内部元件以纳秒级速度开始泄放电流，呈现低阻状态，将过电压幅值限制到较低的水平，过电压消失，迅速恢复高阻状态。从而保护了设备免遭过电压的损坏。

　　电涌保护器用于电源系统的浪涌保护，用于交流额定电压230/400V以下，频率50/60Hz的电路和设备，对瞬时过电压的电涌进行防护，将电涌大电流泄放到大地，对过电压进行限制，从而保护线路和设备以及人身的安全。

　　电涌保护器的类型和结构按不同的用途有所不同，但至少包含一个非线性电压限制元件。常用电涌保护器有MOV(Metal Oxide Varistor)同气体放电管等。电涌包含强大的能量因此不能被阻止。基于这种原因，保护敏感电气设备免受电涌损坏的策略是把电涌从设备分流后流入大地。

　　浪涌保护器MOV由三部分组成：中间是一根金属氧化物材料，由两个半导体连接着电源和地线。当产生浪涌时MOV立即动作，响应时间为1～3毫微秒。MOV中的“V”是变阻器，在响应的一瞬间，MOV的电阻从大值降到近乎零欧姆，过电流经MOV流入大地。被保护电气设备继续在正常工作电压下运行。其半导体元件具有随电压变化而改变电阻的性质。当电压低于某个特定值时，半导体中的电子运动产生高电阻。反之，当电压超过该特定值时，电子运动会发生变化，半导体电阻降低接近零欧姆。电压正常，浪涌保护器MOV闲在一旁，不影响电力线路。

　　雷电放电可能发生在云层之间或云层内部，或云层对地之间；另外许多大容量电气设备的使用带来的内部浪涌，对供电系统(中国低压供电系统标准：AC 50Hz 220/380V)和用电设备的影响以及防雷和防浪涌的保护，已成为人们关注的焦点。